四大名著是现在我们几乎家喻户晓的中国的四本著名小说，其实本来是“六大名著”，后来被删改之后才成了“四大名著”，那么“六大名著”是哪六大名著呢？它们分别是《西游记》、《水浒传》、《三国演义》、《红楼梦》、《聊斋志异》、《儒林外史》。六本书里面的故事深动，蕴含哲理，是我国文学作品当中不可或缺的瑰宝。

六大名著当中前四部几乎已经被每个中国人知道了，不仅如此，他们还都被我们拍成多部电视剧，直到如今都还是许多人童年挥之不去的美好记忆。比如86版的西游记，直到现在，它还在很多人心中有着不可替代的地位。而《聊斋志异》其实也被拍成了系列电视剧，而且它的内容还被广泛地吸收到其他的一些电视剧当中去。

唯独《儒林外史》这本名著，直到今天都没有被拍成电视剧，这是为什么呢？按道理说，其实《儒林外史》的内容拍电视剧是最容易的，不像《水浒传》那么血腥，不像《三国演义》那么需要很多庞大的战争场面，也不像《西游记》那样包含这很多难以描述的神仙法术情节，更没有《红楼梦》当中的色情段子，也不用拍《聊斋志异》当中那么多恐怖的鬼片。为什么《儒林外史》反而直到现在都没有人敢拍呢？

所谓《儒林外史》，其实看题目就知道这本书的内容是讲的读书人的故事。《儒林外史》的作者是清朝时的吴敬梓，出生于1701年。吴敬梓是书香世家，他的祖父和曾祖父2代人都曾经考取科举做官。他所在的那个时代是清朝时期，朝廷采用八股取士，不允许人们在文章当中有创新的表现。

而吴敬梓写文章喜欢出奇，不讲规矩。公元1729年，吴敬梓前往参加科举考试，结果被人斥责他“文章大好人大怪”，他感到受到了羞辱，于是愤懑离开考场。后面他虽然也曾经获得了官员的举荐，但是拒不接受。因此他是一个对当时的官场、八股、科举、读书人等都特别熟悉的人。

而他的文章当中，都是在讲述、反思当时的科举制度的，《儒林外史》里面最出名的一篇就属《范进中举》了，那个范进，木讷，缺乏基本的生存技能，考到五十四岁才考中了秀才。听到自己中了秀才，居然得了失心疯，被胡屠夫一巴掌下去才清醒过来，这些场景都了清朝科举制度之下的读书人变态的心理和科举制的人变态。

不仅如此，在吴敬梓的笔下，把当时的社会陋习写得太过于清楚了，包括如何贪污受贿，如何行骗。比如贪官的典型南昌太守王惠，书中这样写道：他一到任，衙门里就满是“子声，算盘声，银子声，衙役百姓一个个被他打得魂飞魄散，合城的人，无一个不知道太守的厉害，睡梦里也是怕的。

还有腐儒的典型，范进的老师周进，考了60多岁还是个童生，最后闹着要自杀，幸好商人们帮他捐了个监生的资格才罢休。这个监生，其实就相当于合法的卖官爵，反映了当时社会的黑暗和腐朽。这样一个老头子，后面居然又考中了举人、进士，谁知道他是不是又花了钱呢？最后他又提拔了一个他的极品学生——范进。

由此可见，《儒林外史》虽然是一本描述现实社会的故事书，但是写的社会阴暗面太多了，又与人的现实生活所接近，如果拍成电视剧对人们的精神文化塑造不利，所以不能拍。反观西游、水浒、红楼、三国、聊斋，要么是讲普通人根本接触不到的王侯将相，要么是讲虚无缥缈的鬼怪神魔，反而对人没有太大的负面作用，所以都被拍成了电视剧。